江上无舰：赫德的奇思与曾国藩的烦恼

1863年的长江上，炮声仍在回荡。太平天国的旗帜还飘在南京城头，湘军的炮阵却已架了整整一年。曾国藩在奏折里叹气：“陆军可恃，水师不济。”

他陆上会打仗，水上就不行。湘军水师仍以帆船为主，面对太平军的蒸汽火轮（缴获的英法商船），既追不上，也打不过。太平军虽无正规水师，却凭蒸汽火轮在江面来去自如，湘军只能望江兴叹。每逢涨水，太平军就从江里杀出来打几炮；湘军想追，却被风浪拖得动弹不得。

AI根据图画还原天京战役

“无船可用”，成了清廷剿天国的最大难题。

这时，大清海关副税务司英国人赫德（Robert Hart）提出了一个新点子。

“你们陆上兵不缺，人手也有，缺的是船。
我们英国造船最快，船最强，
你们出银子，我们出船出人，帮你们平乱。”

朝廷一听，心动了。反正打仗也要烧银子，要是能快点平定太平天国，花点钱也值。于是任务派给海关总税务司英国人李泰国（Horatio Nelson Lay）全权办理。任务只有一句话：去英国，买一支能打的舰队回来。

大清第一次“跨国军购”，就这样开始了。

租来的舰队：李泰国的伦敦军购计划

1862年冬，李泰国抵达伦敦（也有说法是当时李泰国正在英国度假）。
伦敦雾大得像煮开的稀饭，他挤进泰晤士河的造船厂，眼睛都亮了——
全是先进的蒸汽船、铁甲舰、后装炮。

AI根据画像还原李泰国真人肖像

他毫不犹豫地敲定方案，凭借海关税收作担保，李泰国以清政府名义开出信用证，伦敦船厂才敢接单。（这是当时少数让英国金融界放心的中国信用来源）

三个月后，七艘新船陆续下水，全部采用蒸汽螺旋桨推进、带重炮。

奥思本舰队为军舰七艘, 另供应船两艘。整个舰队共装备火炮40余门，兵员400余人（清廷原预定各舰人员编制为中级兵轮洋员30人，华人100人；小级兵轮洋员10人，华人30至40人）。李泰国购买各舰时已按其意愿命名，后来按要求全被改名:

镇吴（原名江苏）：舰队旗舰，中级兵轮，排水量1269吨，木壳船壳明轮炮舰，68磅炮二门，18磅炮四门，9节，1863年完工，1217马力，编制138人

金台（原名北京）：中级兵轮，排水量679吨，木壳船身，原英国皇家海军炮舰，110磅炮一门，68磅炮一门，20磅炮两门，150马力

一统（原名中国）：中级兵轮，排水量669吨，木壳船身，原英国皇家海军罗萨里奥级风帆战船，40磅炮一门，32磅炮六门，20磅炮四门，200马力。

广寿（原名厦门）：小级兵轮，排水量301吨，木壳船身，原英国皇家海军炮舰，110磅炮一门，40磅炮一门,80马力

百粤（原名广东）：小级兵轮，排水量552吨，铁壳船身，明轮推进，150马力

三卫（原名天津）：小级兵轮，排水量445吨，铁壳船身，80马力

得胜（原名奉天，亦名‘穆克得恩’即满语盛京之意）：小级兵轮，供应船

AI根据图画像还原镇吴号

舰长是谁？
英国海军的“北极探险英雄”——谢拉德·奥斯本（Sherard Osborn）。这位是个人物，年轻时在北冰洋救过人，克里米亚打过仗，被维多利亚女王授过勋章，是当时伦敦的海上明星。

AI根据画像还原奥斯本真人肖像

有这么个舰长带队，清廷激动得不行。曾国藩听说后笑道：“此人若至，海防可成。”——相当于中国足球队聘请了个瓜迪奥拉。

李泰国电告赫德：“舰队齐备，启程东行！”
赫德也上奏咸丰帝：“此乃中外协心之始。”

然而，这场“国际合作”，从一开始就埋下了天朝与帝国的理解鸿沟。

合同玄机：买的不是船，是服务

这七艘船，到底是买的？租的？还是请的？——这正是悲剧的根源。

其实它既不是买，也不是租。它是一种怪胎式的“雇佣舰队”。名义上清廷雇英国舰队平乱，实质上英国人“自己打自己指挥”。

合同条款是这样写的（简化）：

项目	内容
合同方	清政府（通过赫德与李泰国） vs 英国承造方
指挥权	英国舰长奥斯本拥有全部军令权，不受清廷军官节制
资金	中国出钱，资金来自海关收入（由赫德掌控）
产权	舰船归英国造船商所有，战后可退回或转卖
期限	战争期间使用（预估1–2年）
清廷义务	支付全部造船费、装备费、人员薪资、航行燃料等费用
英方义务	提供舰队及官兵，按合同完成军事行动

换句话说：
清廷出钱、没产权、没指挥权；
英国人出船、有权指挥、还能卖船回本。

这是中国第一次“租洋人打仗”，也是第一次交了现代化的学费。

全球化账单：一场价值九十万两白银的幻梦

舰队造好后，账目出来了——这笔钱花得比南京的城墙还厚。

项目	金额（银两）	说明
造船与装备费	700,000两	船体、蒸汽机、炮、弹药等
船员雇佣费	150,000两	400人，英海军标准薪资
运输与补给	50,000两	从伦敦到中国的煤、港费
李泰国办公费与差旅	30,000两	英国办公、佣金、住宿等
合计	930,000两白银	相当于当年全国海关年收入的五分之一

谈判破裂后，舰队返英；船员工资照发、燃料照算、船拍卖价又低，清廷最后一核账：实亏38万多两白银。90万两打水漂，连舰影都没留下一条。

赫德在报告中自嘲道：

“此役利归船商，名归李泰国，害归中国。”

北极舰长与天朝主权：谈崩的长江口

1863年冬，舰队抵达上海吴淞口。江上雾气沉沉，炮舰一字排开，黑得像铁。奥斯本穿着蓝制服走下舷梯，李鸿章在岸边迎接，客气中透着警惕。

第一次谈判不到一刻钟就翻车。奥斯本说：“舰队由我指挥，只听李泰国，不听你。”（李泰国未获清廷或是英国授权和奥思本签订了雇佣协议。该协议共十三条，奥思本只接受由李泰国传递，直接来自大清皇帝的命令；舰上所有人员的任用赏罚，由奥思本全权决定；船上只用洋人；未来清廷购置的新式海军、军舰全由奥思本指挥；并要求大清海关拨一千万两作海军四年之经费，交由李泰国调用。）

李鸿章脸沉下来：“钱是大清出的，凭什么我不能指挥？”奥斯本摊手：“这是英国制度。”李鸿章回敬：“这是中国江山。”

——一个代表“制度的理性”，
——一个代表“主权的骄傲”。
世界两套逻辑，在吴淞口撞了个满怀。

最后奥斯本愤然离职：“我奉命于女王，不受中国军令。”他率舰离开上海，全队返回英国。清廷怒不可遏，罢免了李泰国；赫德上疏谢罪，最后接替了李泰国的海关总税务司的职务，任职50年，这是后话。
李鸿章后来回忆说：

“此事之后，吾始知器可借而权不可借。”

——这句成了中国近代化最痛的注脚。

海的那一头：美国内战与“阿拉巴马恐惧”

就在舰队返英途中，大西洋另一头也在打仗。那是美国南北战争（1861–1865）。

北方有钢铁、铁路、工厂；南方有棉花、奴隶、旧制度。这不仅是废奴之战，更是工业革命的成人礼。

1862年3月9日，世界海军史改写的那天：北方的“蒙尼特号”（Monitor）与南方的“弗吉尼亚号”（Virginia）在切萨皮克湾对轰，两艘铁甲舰打成平手。自此以后，木船正式退出历史舞台。

第一场铁甲舰之间的海战（1862年）：弗吉尼亚号（左边）对蒙尼特号（右边）

英国虽然宣布中立，却暗中帮南方造船。最臭名昭著的就是“阿拉巴马号”，一艘在英国伯肯黑德造的南方袭击舰，四年间击沉北方商船70多艘。

所以当“李泰国舰队”谈崩、要退回英国时，美国外交界立刻慌了。美国驻华公使伯灵翰（Anson Burlingame）赶紧上书伦敦：

“那七艘舰绝不能被南方买走，否则封锁线完了！”

英国海军部为防外交麻烦，迅速接收舰队、托管拍卖。这就是历史上最早的“外交退货案”。

——就是这支为中国建造的先进舰队，差点被卖去打美国内战。

1865年，七艘退回的战舰陆续拍卖，有的卖给了印度，有的卖给了埃及，还有的被私人买去改装成运输船。还有一条船据说被卖给了日本萨摩藩改名为春日丸。

最贵的退货：九十万两白银的教训

1864年7月19日，湘军攻破南京。洪秀全已服毒自尽，天京化为焦土。
曾国藩站在城头，看着江水倒映火光，心里只有一句话：“天下事，非人力可尽。”

大清赢了太平天国，却买了教训。他们以为买几艘洋舰、雇几个洋人就能“自强”，却不知道现代化不是交易，而是体系。

那七艘船走了，带走的不是白银，而是清廷第一次与现代世界握手的机会。

这支舰队，从出发到散尽，对于大清是笔赔本的买卖，对于英国来说，绝对不会砸手里，当时世界上对于先进战船有很大的需求：全球各地都有不同性质的战争。

最后再算算账：大清为这场失败的合作，一共花出九十万两白银，亏掉三十八万。没买到船，只买到了教训，却也间接的推动了洋务运动的兴起，后续江南制造局（该机构成立于1865年9月20日的上海，由曾国藩规划，后由李鸿章实际负责，是李鸿章在上海创办的规模最大的洋务企业）、福州船政（1866年12月23日破土动工）的设立，正是“不能再租，必须自造”的回应。

AI彩色着色江南制造局

AI彩色着色福州船政局

这笔学费虽贵，却也逼出了中国最早的自造战舰计划——从‘租舰’到‘造舰’，中国近代海军终于迈出了第一步。